中華料理店「中華DINING 龍の壺（つぼ）」（福島市大森、TEL 024‐539‐6321）が7月18日で15周年を迎えた。

　店主の坪池利明さんは福島市飯坂町出身。16歳の時に市内の中華料理店で下積みを始め、約9年間の修業を経て、2011（平成23）年に26歳で独立したという。

　店名は、龍と壺にまつわる中国の故事に、自身の名字「坪池」を重ね合わせて名付けた。店舗の着工直後に東日本大震災が発生し工事中断を余儀なくされたが、「地域を明るくしたい」と7月18日にオープンにこぎ着けた。「震災やコロナ禍など先が見えない時期もあったが、常連客や地域の人々に支えられて乗り越えてくることができた」と坪池さんは振り返る。

　看板メニューは、ラー油や甜麺醤（テンメンジャン）まで自家製にこだわる「四川麻婆豆腐」（850円）。好みに合わせて調整できるよう、「ミル挽（ひ）き山椒（さんしょう）」（30円）を別皿で添えることもできる。そのほか、「エビとレタスのチャーハン」（1,050円）や「エビのチリソース」（800円）、「あさりラーメン」（850円）など豊富なメニューそろえる。「女性一人や子ども連れのファミリー層も利用しやすいよう、清潔感のある店内には座敷席も用意している」と坪池さん。席数はテーブル席と座敷合わせて46席。

　15周年を迎え、坪池さんは「あっという間の15年だったが、お客さまの反応を見ながら改良を重ね、ようやく納得のいく自分の味を確立できた。高望みはせず、変わらない場所で変わらぬ味を守り続け、地域のお客さまを大切にしていきたい」と話す。今後については、「20周年に向けて、これからも励んでいければ」とも。

　営業時間は、ランチ＝11時～14時、ディナー＝17時30分～20時。火曜・第2水曜定休。